Non pas une mais des épiceries à La Chapelle ? On s'en souvient encore...

       L'une d'elles, ouverte au Puy de Merlande au XIXème siècle, n'est plus qu'un souvenir lointain, estompé par le temps qui passe... Elle a quasiment disparu des mémoires...

       Plus proche de nous, les JANAILHAC avaient ouvert un "dépôt-vente" au bourg, entre les deux guerres. Mais ils ne vendaient pas tout ce dont les gens avaient besoin. Il n'y avait pas de pétrole par exemple...
Peu après, en 1942 pour être précis, ils passèrent la main à la famille GERVAISE. Mme GERVAISE, mère de Marcel GERVAISE des Reyssoux, ouvrit une épicerie (où se sont établis les NABOULET, actuellement, les GOEDE). Cette affaire fut vendue en 1946, à M. BAUGIER, qui était propriétaire de la boulangerie du bourg et du bistrot par son mariage avec la fille CHAUSSOU. Ce commerce durera jusqu'à sa retraite, dans les années 70...

       Non, le commerce ayant bravé le temps, et qui le brave encore aujourd'hui, est celui qui fut fondé en 1890 par Alfred FEYDY et devint commerce de famille...
La famille FEYDY, originaire de Montanceix, s'installa à la forge des Granges, une forge qui devait probablement exister depuis fort longtemps. C'est là que naquirent Alfred et son frère Pierre, ainsi que Juliette qui épousa un VIGIER. Pierre restera forgeron, comme son père, tandis qu'Alfred profitera de son second mariage avec Marguerite DUTREUIL, de St Pierre de Chignac, pour prendre "le grand large" !

Alfred ouvrit donc l'épicerie des Granges qui deviendra, bien plus tard,

L'épicerie était installée dans la maison d'habitation actuelle. On y vendait de l'huile, du pétrole, du café, de la chicorée, du sucre, des pâtes, des gâteaux, des bougies... On y faisait la régie de tabac en vendant l'herbe à Nicot, le tabac à priser, le cube de tabac... On y vendait aussi de la mercerie : fil, coton, bas, chaussons... Et même des sabots, un peu plus tard...
Et l'on y torréfiait le café ! Un café unique et inédit, savant mélange de plusieurs variétés de grains, et qui attirait à la ronde plus d'un Chapelois par son arôme intense qu'emportait le vent, plus efficace que le meilleur des spots publicitaires... Jusqu'à la dernière guerre, on accourait ainsi acheter l'excellentissime café chapelois au parfum d'exotisme...

       Ce n'est qu'en 1939 que le fils, Roger FEYDY, né en 1893 et qui avait épousé Germaine LABORIE, devenue donc Germaine FEYDY autour des années 1918-19, a hérité de l'affaire, récupérant en même temps l'Agence Postale délaissée alors par les JANAILHAC. Les FEYDY ont tenu la cabine téléphonique de 1937 à 1945, avant qu'elle n'émigre à l'entrée actuelle du Foyer Rural pour rejoindre, par la suite, le bâtiment des LASSAGNE où elle est restée jusqu'en 2011, date à laquelle l'Agence postale intégra les locaux de la mairie.
On y est, depuis lors, à l'étroit dans un "couloir multi-usage" où, parfois, se bousculent une demi-douzaines de personnes... Confidentialité assurée !
Et l'on parle, maintenant, de supprimer l'Agence et de la remplacer par un Point-Poste... Un service réduit qui signera, sans nul doute, la fin de la Poste à La Chapelle... Ainsi se meurt un village...

Mais, revenons à Roger FEYDY qui, pour bien marquer le changement, établit son magasin dans le bâtiment à côté, plus grand (25 m² au lieu de 12) et plus fonctionnel. Il donnait sur la rue... Outre l'ordinaire - sardines et conserves en tous genres - produits d'entretien et parfumerie furent nouvellement proposés, et ce jusqu'en 1968, année du décès de Roger FEYDY.

       De leur union était née...Alice FEYDY qui devait reprendre le flambeau au nom de son époux, André LAVAUD qui faisait commerce de transport de matériaux et d'engrais pendant que son épouse tenait l'épicerie. On se rappelle (!) le 1er camion de la commune qu'il conduisait fièrement, un Chevrolet avec benne, c'était en 1952, déjà... M. LAVAUD était originaire des Boiges où il possédait une ferme...
Et, clin d'œil de l'histoire, son arrière-grand-père, Pierre LAVAUD, avait été maçon au village et avait participé à l'agrandissement...de la maison LAVAUD en 1873 !

On a tout refait, on a agrandi à nouveau en supprimant l'emplacement de la cabine téléphonique, on a développé l'offre... 2 ans de travaux... Puis vente de produits frais, de primeurs... Sans oublier la presse, le dépôt de gaz...
On s'y rencontre, on discute beaucoup, c'est vivant, humain...
Il faudra bien tout le jardin et la volaille pour combler le vide creusé par l'arrêt de l'activité en 1984...

       Mais si l'activité s'arrête pour Alice LAVAUD, le commerce, lui, trouve un nouveau souffle, toujours !
Le 20 décembre 84, Francine LAVAUD qui a aidé sa belle-mère depuis quelques années déjà, relève le défi, avec son mari, Pierre-Jacques LAVAUD, encore militaire au Centre d'essais des Landes. Et il en fallait du courage quand le Maire, le Docteur ROUSSEAU, ne donnait pas 3 ans à l'affaire...
Comme à chaque changement, il faut que tout change : là, on va s'installer en face, dans une grange qu'il faut aménager. En 83 et 84, les LAVAUD enlèvent le foin, les crèches, doublent les murs, refont la toiture...
Travail ordinaire de Chapelois courageux...
En 1994, quand la boulangerie BOS quitte La Chapelle et qu'un dépôt de pain et une vraie Presse deviennent indispensables, ils agrandissent encore, créant l'avancée boisée que nous connaissons aujourd'hui...

       Et toujours l'épicerie, les produits frais, le surgelé, le primeur auxquels vient s'ajouter le sertissage des boîtes en 87, quand M. LAVAUD quitte l'armée et peut s'adonner à plein temps à l'entreprise, se chargeant du ravitaillement en particulier... Le coup dur ? L'ouverture du supermarché AUCHAN bien sûr ! 50% du chiffre d'affaire en moins du jour au lendemain ! Mais ce qui sauve, c'est le sertissage, la presse, le pain, le tabac, le crédit-client... Et grâce au passage et...à l'école (quand les mamans s'arrêtent après y avoir conduit leurs enfants), le commerce tient le choc et traverse le siècle... Jusqu'en 2005 où décision est prise : retraite - méritée - du commerce local qui sera repris par un Chapelois récemment installé à Cafourches...

Et c'est M. et Mme GILOT, qui reprennent alors l'entreprise à leur compte...
C'était le 1er avril 2005...